(ont)stressen op vakantie

“Ik ben toe aan vakantie. Even bijtanken en tot rust komen” . Een zin die je bijna iedereen wel eens hebt
horen zeggen. De gedachte aan zon, zee en strand zorgt al gauw voor een verlangen naar ontspanning.
De weken voorafgaand aan de reis vergeten mensen dan ook het liefst meteen.
“Even nog mijn bankpasje op werelddekking zetten!” “Ik zou zweren dat mijn paspoort in deze lade lag?”. 

Zelfs voor de doorgewinterde reiziger kunnen deze weken voor behoorlijk wat spanning zorgen. Maarja,
als je er eenmaal bent kun je jezelf weer helemaal opladen. Toch?
Hoe je je op je vakantie voorbereid zegt vaak veel over hoe je in het dagelijks leven ook bent.
De Planner maakt lijstjes, vinkt deze af, zorgt dat alles een week van tevoren in stapeltjes op tafel klaar
ligt en dat alle reisdocumenten van het volledige gezin ruim van tevoren op orde zijn.
De Chaoot komt er de dag van tevoren achter dat zijn opladers toch écht niet werken in Engeland en dat
er om 5u ‘s morgens nog helemaal geen trein gaat naar het vliegveld.
De Volger vindt alles prima, past zich aan bij elke situatie en laat het allemaal op zich afkomen. (gaat
vaak erg goed samen met de Planner!)
En niet te vergeten de Controlfreak. Voor de controlfreak is ontspannen op vakantie misschien nog wel de
grootste uitdaging. Alles moet van tevoren tot in de puntjes verzorgd zijn, de zachtheid van de matrassen
in de accommodaties zijn besproken met het hotel, de leeuwen op safari zijn van tevoren ingelicht waar
ze zich moeten bevinden en relaxen zal gebeuren op dinsdagochtend tussen 10 en 11.


Als reisagent probeer ik mensen zoveel mogelijk te ontzorgen. Ik stippel de reis uit, boek de vluchten en
verblijven en probeer me zoveel mogelijk in te leven in de wensen en verwachtingen van de klant. Zo
hielp ik een groep van 11 personen een familielid te verrassen in Texas en verzorgde ik een rondreis door
Marokko. Ik draai mijn hand er niet voor om en probeer de stress die mensen voorafgaand aan hun reis
vaak ervaren juist weg te nemen.
Maar terwijl ik dit schrijf bevind ik me luttele dagen voor vertrek van mijn eigen 6 weekse solo reis naar
Zuidoost Azië en ik schiet ineens in de stress.
Ik maak me geen zorgen over de reis zelf. Ik weet waar ik op moet letten, loop absoluut niet in 7 sloten
tegelijk en heb ondanks de angst voor naalden braaf alle benodigde inentingen gehaald. Maar help! Ik zie
mezelf langzaam maar zeker veranderen van de Planner in de Chaoot. Nog maar 5 dagen te gaan en ik
verruil mijn geliefde Tilburg voor de smog van Bangkok en de jungle van Chiang Mai.
Mijn doelen op vakantie: ontspannen en avontuur beleven. Het moet bijzonder zijn, misschien zelfs
inspirerend en als je dan ook nog als herboren terug zou kunnen komen is het plaatje helemaal compleet.
Misschien zorgen wat dat betreft de verwachtingen die je van tevoren hebt van de reis zelf wel voor meer
stress dan de voorbereidingen op zich.
Het moet tenslotte wel leuk zijn. En het weer moet mee zitten. Het water moet zo blauw zijn zoals op de
foto’s en dat ene restaurant moet de beste Pad Thai hebben want dat zag ik in de Lonely Planet of op die
buiten-de-gebaande-paden-reisblog.
Of je nu een avonturier bent of niet, iedereen heeft verwachtingen van een vakantie en ik denk dat daar
de grootste uitdaging ligt. Zoals Elsa het zo mooi kon verwoorden: Laat het los, laat het gaan. (excuses
als je dit lied eindelijk uit je hoofd had…) Als je écht wil dat je er ‘weer even tegenaan kan’ na je vakantie
dan is het bijstellen van die verwachtingen dé tip.
Waar vóór je reis de Planner een ideale reispartner is, kun je tijdens je vakantie het meeste leren van de
Volger. Gaat het tijdens je excursie regenen? Trek die lelijke poncho aan die je last minute in je koffer
gepropt hebt en dans in de regen! Geen leeuw te bekennen op safari? Vraag de ranger een keer wild te
kijken en je hebt alsnog het perfecte plaatje te pakken.
Ook de Chaoot kan heel erg van pas komen want door met hem of haar te verdwalen bij gebrek aan het
uitzoeken van een route kom je dus wél op plekjes die niet in de reisgidsen staan en bevind je je ineens
tussen de waslijnen van de lokale bevolking die je spontaan uitnodigen voor een maaltijd die je doet
denken aan de heerlijke kookkunsten van je Afghaanse buurvrouw. Als je je ogen sluit ruik je de kurkuma
en curry kruiden al bijna, toch?
Voor mij zijn dit soort momenten de hoogtepunten van de reis.
Natuurlijk moet je de Eiffeltoren zien als je in Parijs bent en ontkom je niet aan het Vrijheidsbeeld in New
York, maar de ervaringen die je je leven lang bij blijven en doen terugverlangen naar ‘het even bijtanken’
zijn vaak de kleinere momenten. Vaak juist als het even allemaal niet gaat zoals je verwacht of gepland
had. Het kan een glimlach op je gezicht toveren die je in het dagelijks leven soms misschien mist.
Zelfs als je een reiziger bent die gaat voor een all inclusive resort- vakantie en niet op zoek bent naar
avontuur kun je deze kleine geluksmomentjes tegen komen. Die leuke badmeester die net even extra
aandacht aan je besteed, nét het laatste stukje chocoladetaart te pakken hebben of onverwachts tijdens
je excursie een groep zeldzame dolfijnen zien die jaren daarvoor voor het laatst gespot was. 

Ontstressen op vakantie zit m in momenten dat je geniet van dingen waar je thuis niet de tijd voor hebt of
neemt. De geur van de zon of juist het kraken van de sneeuw onder je snowboard. Tenslotte is niet
iedereen dol op de zon en zijn er genoeg bestemmingen waar je juist als winter liefhebber het hart kan
ophalen!
Als ik merk dat de stress toch weer toe begint te slaan tijdens mijn vakantie probeer ik terug te denken
aan eerdere reizen. Wat ging er fout en wat heb ik ervan geleerd? Een bekend fenomeen waar veel
mensen last van hebben tijdens de vakantie is FOMO (nee dit is geen enge ziekte die je oploopt door de
zoveelste muggenbeet, FOMO staat voor Fear Of Missing Out).
Je rent van hot naar her om al die plekjes waarover je hebt gelezen te bezoeken, de volledige checklist
van de Controlfreak af te vinken zodat je thuis als volleerd reiziger kan vertellen wat je állemaal gezien
hebt. 

Maar stel je eens voor dat je 1 puntje op die checklist mist. En in plaats daarvan op een stoepje of
terrasje gaat zitten, de wind door je haren laat gaan en mensen gaat kijken. (Eventueel onder het genot
van een welverdiend biertje/cerveza/birra)
Laat de omgeving waar je bent op je inwerken en heel misschien wordt dat ene moment wel je favoriete
moment van de vakantie. Omdat je even tot jezelf kwam. 

De laatste type reiziger die een speciale vermelding verdient is de Tilburger. Ik boekte voor dit type
reiziger een 14-daagse reis naar Curaçao en Aruba. Na alles doorgesproken te hebben gaf de Tilburger
met een grijns op zijn gezicht toe:
“Ik heb er enorm veel zin in, maar heel eerlijk? Ik ben het gelukkigst als ik bij thuiskomst het bordje
‘Welkom in Tilburg’ weer zie.”